Οι φήμες περί κατάργησης των παραδοσιακών SIM καρτών ξεκίνησαν από πέρυσι, με την Apple να πειραματίζεται σε εικονικές κάρτες SIM που θα έδιναν τη δυνατότητα στους χρήστες να επιλέξουν τον πάροχο που επιθυμούν και να ενεργοποιήσουν την σύνδεση τους μέσα από μία σχετική εφαρμογή, απευθείας από το iPhone τους:
Ωστόσο, όπως ήταν αναμενόμενο, οι πάροχοι δεν είδαν με καλό μάτι την κίνηση της Apple και απείλησαν ότι σε περίπτωση υλοποίησης των virtual SIM θα αντιδρούσαν με κατάργηση των επιδοτήσεων για τα αντίστοιχα μοντέλα των iPhone.Σύμφωνα με το δημοσίευμα η Apple συνεργάζεται με τον κατασκευαστή SIM Gemalto για τη δημιουργία μιας ειδικής SIM που θα είναι ενσωματωμένη στο iPhone και θα βγάζει ουσιαστικά τους παρόχους έξω από το παιχνίδι.
Φυσικά, η συσκευή θα απαιτεί δίκτυο για να λειτουργήσει αλλά ο χρήστης δεν θα χρειάζεται να πηγαίνει στο κατάστημα και να ενεργοποιεί τη συσκευή. Οι χρήστες θα μπορούν να αγοράσουν το iPhone μέσω internet ή στα τοπικά καταστήματα και να κάνουν την ενεργοποίηση μέσω App Store.
The Gemalto SIM, according to my sources, is embedded in a chip that has an upgradeable flash component and a ROM area. The ROM area contains data provided by Gemalto with everything related to IT and network security, except for the carrier related information. The flash component will receive the carrier related data via a local connection which could be the PC or a dedicated device, so it can be activated on the network. Gemalto will provide the back-end infrastructure that allows service and number provisioning on the carrier network.
Εάν, όντως, πραγματοποιηθεί κάτι τέτοιο θα σηματοδοτήσει μια ακόμα αλλαγή στη σχέση κατασκευαστών-παρόχων ενώ θα καταστήσει και το roaming «παιχνιδάκι».
Η πρόσφατα κατοχυρωμένη πατέντα της Apple δεν αναφέρεται μόνο σε iPhone αλλά και σε άλλες συσκευές:
Αν η Apple ξεπεράσει τον σκόπελο των αντιδράσεων από τους παρόχους, θα μπορέσουμε να δούμε ακόμα λεπτότερες συσκευές, σύμφωνα με το PatentlyApple:The user equipment may be, for example, a cellular telephone or smartphone, a table-top computer, laptop computer, or other suitable computing equipment,
Apple’s solution is very complex and unless you’re grounded in this particular field you’re going to get lost. However, while the patent discusses the use of Universal Subscriber Identity Module (USIM)) cards, the real discovery here is that Apple is considering a model of iPhone that may use a next generation Virtual SIM card that includes a NFC Router and tamper-proof security.
It’s only in this mode that Apple’s background description of creating a thinner device makes any sense.
In Apple’s patent FIGS. 5a and 5b shown below we see two exemplary embodiments of a hardware architecture (502, 504) for a “virtual” Subscriber Identity Modules (SIMs) according to the invention. Unlike prior art solutions, the exemplary embodiments of FIGS. 5a and 5b store a USIM 506 within an embedded Secure Element (SE) 508, which isn’t a removable card. The first illustrated embodiment 502 of the present invention (FIG. 5a) additionally includes a Near Field Communication (NFC) router 510.
